Jedinečná astronomie! Za hrstkou profesionálních hvězdářů stojí snad nekonečná armáda dobrovolných pozorovatelů denní i noční oblohy, kteří bez nároku na odměnu vypomáhají při studiu podivuhodných zákoutí kypícího vesmíru. Ano, malé hvězdárny, amatérské organizace, nadace i špičkové vědecké ústavy dnes nabízí celou paletu odborných programů, zaměřených na studium výjimečných kosmických jevů. Ovšem ... po kterém z nich sáhnout? Který projekt zaručí, že hodiny strávené u dalekohledu nepřijdou vniveč? A vlastně, o jaká pozorování mají zájem samotní profesionálové? Po smysluplnosti současných pozorovacích programů nabízených amatérům pátral i tento seriál ze stránek Instantních astronomických novin, který vycházel v roce 2001. Počátkem roku 2004 byl ale aktualizován tak, aby reagoval na změny v některých oborech.
PS: V průběhu prvního vydání tohoto pokusu o kritický pohled na současný stav amatérské astronomie -- z hlediska míry využitelnosti "odborných" pozorování profesionálními astronomy -- se samozřejmě ozvala řada kritických ohlasů. Ať už kladných, nebo záporných. Autor sám považuje pozorování hvězdné oblohy za nesmírně zajímavé, ba vzrušující dobrodružství. Na druhou stranu ale nelze přeceňovat data, která pro různé projekty sbírají dobrovolní hvězdáři. A právě o tom jsou i následující příspěvky.